Die Charlotte Hornets werden das Trikot mit der Nummer 1 von Muggsy Bogues, dem kleinsten Spieler der NBA-Geschichte, am 11. Februar offiziell zurückziehen.
Der 1,60 Meter große Bogues verbrachte zehn seiner 14 NBA-Saisons in Charlotte (1988 bis 1998). Er ist die Franchise-Bestmarke der Hornets in den Kategorien Assists, Steals und gespielte Minuten.
„Wie ironisch ist das denn?“, sagte Bogues. „Nach all den Jahren, in denen du das Gefühl hattest, zu anderen aufzuschauen, zu so vielen Menschen. Und dann kommt dieser Moment, und wenn das Trikot tatsächlich oben hängt, bin ich derjenige, der auf die ganze Welt herabblickt. Es wird ein surrealer Moment sein.“
Eine besondere Verbindung zu Charlotte
Bogues, mittlerweile 61 Jahre alt, ist seit über 20 Jahren für die Hornets tätig, zunächst als Spieler und heute als Botschafter. Zur Franchise stieß er ursprünglich im Rahmen des Expansion Draft 1988.
„Charlotte hat mich mit offenen Armen empfangen“, sagte Bogues. „Dies ist ein Ort, den ich mehr als jeden anderen Ort als mein Zuhause bezeichne, sogar mehr als die Stadt Baltimore, in der ich aufgewachsen bin. Diese Art von Anerkennung für meine Familie und dafür, dass die Organisation dich in diesem Licht sieht, bedeutet mir die Welt.“
Entscheidung der Eigentümer
Die Hornets-Eigentümer Rick Schnall und Gabe Plotkin haben die Entscheidung getroffen, Bogues’ Nummer 1 zurückzuziehen. Damit soll die Verbindung der Organisation zu ihrer Geschichte und ihren Legenden fortgeführt werden.
„Ich war wie jedes Kind mit einem Traum“, sagte Bogues. „Ich habe immer weitergeglaubt und hatte weiter Erfolg. Mein Gedanke war: Wenn du gegen die Besten spielst und gegen die Besten erfolgreich bist, dann gehörst du zu den Besten.“
Bogues reiht sich damit neben Bobby Phills (Nr. 13) und Dell Curry (Nr. 30) ein. Die beiden sind die einzigen weiteren Spieler, deren Trikots bei den Hornets zurückgezogen wurden.