Philadelphia – LeBron James hat schon oft erzählt, dass er jeden Tag ein Glas Wein trinkt und dies teilweise seiner Langlebigkeit zuschreibt. Am Montagabend kam es während eines Spiels zu einer spontanen Weinprobe.
Im dritten Viertel gegen die Chicago Bulls, als die Philadelphia 76ers mit 11 Punkten führten, prallte James bei der Jagd nach einem losen Ball mit einem Fan zusammen, der einen Becher Rotwein trug – James’ Lieblingswein.
„Ich wollte sehen, ob er es auf meinem Arm wert ist, wie gut er ist. Er war in Ordnung”, sagte James lächelnd.
Der Fan war Troy Clemons, ein langjähriger Dauerkarteninhaber der Sixers, der mit den Söhnen von Julius Erving aufgewachsen ist. Clemons erklärte, er sei von der Situation nicht eingeschüchtert gewesen und auch nicht verärgert, dass James einen Schluck genommen habe.
„Ich freue mich einfach, dass er hier ist”, sagte Clemons gegenüber ESPN. „Ich mache mir keine Sorgen wegen des Weins, der auf mich spritzt.”
Die Sixers gewannen die Partie mit 126:107. Der Wein-Schluck hin oder her: James beendete das Spiel mit 15 Punkten, sieben Rebounds und neun Assists, während sich die Sixers auf 7:1 verbesserten.
Neben dem Schluck Wein tanzte James nach einem And-one-Korb, der Guard Tyrese Maxey in hysterisches Lachen versetzte. Kurze Zeit später tanzte er erneut mit Maxey, als dieser selbst einen And-one-Treffer erzielte. Außerdem passte er die ganze Nacht über auch in engen Situationen zu seinen Mitspielern.
Auf den ersten Blick wirkte es, als habe James in Philadelphia so viel Spaß gehabt wie selten zuvor.
Spaß als Teil des Marathons
„Hört zu, es ist ein langer Marathon. Wenn man keine Wege findet, während des Ganzen Spaß zu haben, obwohl man arbeitet und voll konzentriert ist, dann kann es einen mit der Zeit zermürben”, sagte er. „Gerade in dieser Phase meiner Karriere ist es für mich wichtig, die Momente zu schätzen, die kleinen Momente.”
„Die Fans sind großartig zu uns. Wir versuchen, auch zu ihnen großartig zu sein, indem wir das Spiel richtig spielen, hart spielen und dabei auch einfach ein Showman sind. Aber es war ein tolles Spiel für uns.”
Es ist nicht das erste Mal, dass James in einem Spiel einen Zwischenfall mit Alkohol hat. Nachdem er in Spiel 1 der Halbfinalserie der Eastern Conference 2017 einen And-one-Korb verfehlt hatte, griff er spielerisch nach einer Bierflasche aus der Hand eines Verkäufers, deutete einen Schluck an und reichte sie zurück.
Die Sixers treffen am Mittwoch als Nächstes auf die Detroit Pistons, die ihnen ihre bislang einzige Niederlage beigebracht haben.