Ty Jerome von den Memphis Grizzlies ist der prominenteste Name auf einer Liste von zwölf Spielern, die im kommenden Sommer als potenzielle Free Agents gelten. Der 29-Jährige erzielt in dieser Saison 28,2 Punkte pro Spiel für eines der überraschendsten Teams der NBA, und viele Front Offices dürften bereits wissen, dass er im Sommer 2027 unrestricted free agent werden kann.
Jerome gehörte 2018 zum Team der Virginia Cavaliers, das bei der ersten 16-zu-1-Sensation der NCAA-Turnier-Geschichte an UMBC scheiterte. Die Cavaliers gewannen im folgenden Jahr den Titel. Später spielte Jerome zwei Saisons mit Shai Gilgeous-Alexander bei den Oklahoma City Thunder und eine Saison mit Stephen Curry bei den Golden State Warriors.
Jerome steht in der Startformation der „Contract Year All-Stars“, einer Auswahl von zwölf Spielern, die kurz vor einem großen Vertrag stehen. Für jeden Spieler werden außerdem frühe Prognosen zum nächsten Vertrag und zur Wahrscheinlichkeit eines Transfers bis zum Trade Deadline im Februar abgegeben.
So wurde das Aufgebot ausgewählt
Spieler, die bereits in einem All-NBA- oder All-Star-Team standen, wurden ausgeschlossen. Deshalb fehlen Namen wie Anthony Davis (Washington Wizards), Karl-Anthony Towns (New York Knicks), Giannis Antetokounmpo (Miami Heat), Tyler Herro (Milwaukee Bucks) und LeBron James (Philadelphia 76ers), der eine Spieleroption für 2027/28 besitzt.
Auch Spieler mit Team-Optionen in ihren aktuellen Verträgen, etwa Josh Hart (Knicks) und Rui Hachimura (LA Clippers), wurden nicht berücksichtigt. Wenn ein Spieler seinen Vertrag so deutlich übertrifft, dass er als Contract Year All-Star gilt, wird das Team die Option mit hoher Wahrscheinlichkeit nicht ziehen. Ebenfalls außen vor blieben potenzielle restricted free agents 2027, etwa Daniss Jenkins von den Detroit Pistons.
Starter
Fred VanVleet (Houston Rockets)
Statistik 2026/27: 12,2 Punkte | 6,8 Assists | 1,7 Steals
Vertragsstatus: unrestricted free agent 2027
VanVleet erzielt so wenige Punkte pro Spiel wie seit der Saison 2018/19 nicht mehr, hat der Offensive der Rockets aber Stabilität gegeben. Nach einer kompletten Saisonpause wegen eines Kreuzbandrisses im rechten Knie verteilt der 32-Jährige 6,8 Assists pro Spiel bei nur 1,0 Turnovers. Die Assist-Quote der Rockets hat sich dadurch von Rang 27 in der Saison 2025/26 auf Rang 13 verbessert.
Prognose: Die Rockets kommen tief in die Playoffs und verlängern VanVleet in der unrestricted free agency.
VanVleet steht in der letzten Vertragssaison, kann aber nicht verlängert werden, weil er 2025 einen Zweijahresvertrag unterschrieben hat. Wie wichtig er für Houston bleibt, hängt von den Finanzen des Clubs ab. Ab 2027/28 greift das erste Vertragsjahr der Verlängerungen von Amen Thompson und Tari Eason. Houston rechnet dann mit 10 Millionen Dollar unter der Luxussteuer und 19 Millionen Dollar unter dem ersten Apron.
Ty Jerome (Memphis Grizzlies)
Statistik 2026/27: 28,2 Punkte | 5,7 Assists | 42,1 % von der Dreierlinie
Vertragsstatus: Spieleroption 2027 (9,7 Millionen Dollar)
Jerome kam in der vergangenen Saison nicht infrage, weil er nur 15 Spiele absolvierte. Nach zwei Wochen der neuen Saison ist der 29-Jährige aber die klare Wahl für die Startposition des Shooting Guards. Er übertrifft seine bisherigen Karrierebestwerte deutlich, und Memphis liegt mit ihm auf dem Feld 18,2 Punkte pro 100 Ballbesitze vorne, laut Cleaning the Glass.
Prognose: Wenn Jerome weiter auf diesem Niveau spielt, lehnt er seine Option über 9,7 Millionen Dollar ab und wird unrestricted free agent.
Da er bereits Early-Bird-Rechte angesammelt hat, kann Memphis (oder ein neuer Club nach einem Transfer) ihm maximal einen Vertrag über vier Jahre und 72,3 Millionen Dollar anbieten. Acht Teams haben voraussichtlich Cap Space, weitere zwölf verfügen über die Non-Tax Mid-Level Exception von 16 Millionen Dollar. Jerome dürfte also auch außerhalb von Memphis Interessenten haben. Entscheidet er sich für die Option der nächsten Saison, kann er eine Verlängerung über vier Jahre und 99,9 Millionen Dollar aushandeln.
Ryan Rollins (Milwaukee Bucks)
Statistik 2026/27: 11,0 Punkte | 4,4 Assists | 4,1 Rebounds
Vertragsstatus: Spieleroption 2027 (4 Millionen Dollar)
Rollins erzielt rund sieben Punkte pro Spiel weniger als in der Vorsaison, trifft nur 34,5 % seiner Feldwürfe und 26,3 % seiner Dreier. Zusammen mit der Bilanz der umgebauten Bucks von 1:6 würde ein Spieler mit diesen Zahlen normalerweise nicht auf diese Liste kommen.
Die Auswahl der Contract Year All-Stars berücksichtigt allerdings weit mehr als die ersten zwei Saisonwochen. In der Saison 2025/26 erzielte Rollins Karrierebestwerte mit 17,6 Punkten, 5,6 Assists und 4,6 Rebounds pro Spiel, und Milwaukee war mit ihm auf dem Feld fast sechs Punkte pro 100 Ballbesitze besser.
Prognose: Rollins lehnt die Option ab und wird unrestricted free agent.
Rollins unterschrieb 2025 einen Dreijahresvertrag bei den Bucks, kann aber erst im Sommer 2027 verlängert werden. Für einen langfristigen Vertrag müsste er seine Option ablehnen und als Free Agent neu bei Milwaukee unterschreiben. Alternativ kann er seinen Vertrag über 4 Millionen Dollar für 2027/28 ziehen und anschließend eine Verlängerung über vier Jahre und 100 Millionen Dollar aushandeln.
Michael Porter Jr. (Brooklyn Nets)
Statistik 2026/27: 20,7 Punkte | 7,0 Rebounds | 1,6 Steals
Vertragsstatus: unrestricted free agent 2027
Porter erzielt in der zweiten Saison in Folge mindestens 20 Punkte pro Spiel. Der 28-Jährige leistet aber mehr als Scoring: Seine 1,6 Steals pro Spiel (dazu 2,5 Deflections) sind ein Karrierebestwert, und die Defensive der Nets ist mit ihm auf dem Feld acht Punkte pro 100 Ballbesitze besser.
Prognose: Porter wird vor dem Trade Deadline am 11. Februar zu einem Contender transferiert.
Seit Juli kann Porter bei Brooklyn einen Vierjahresvertrag über 236,5 Millionen Dollar aushandeln. Wenn die Nets ihn abgeben, könnte sein neuer Club ihm einen Dreijahresvertrag über 154 Millionen Dollar anbieten. Unabhängig von seiner Zukunft nach dem Deadline kann Porter im Sommer 2027 auch selbst die Option wählen, unrestricted free agent zu werden.
Paul Reed (Detroit Pistons)
Statistik 2026/27: 13,4 Punkte | 6,7 Rebounds | 65,0 % Feldwurfquote
Vertragsstatus: unrestricted free agent 2027
Reed nutzt eine deutlich größere Rolle. Seine Einsatzzeit stieg von 13,9 Minuten pro Spiel in der Vorsaison auf 26,9 Minuten, nachdem sich Starting Center Jalen Duren einen Hamstring-Zerrung zugezogen hat. Reed hat seine Punkte pro Spiel fast verdoppelt und trifft mit 65 % einen Karrierebestwert aus dem Feld. Detroit liegt mit ihm auf dem Feld 12,9 Punkte pro 100 Ballbesitze vorne.
Prognose: Reed, der wegen eines Zweijahresvertrags bei Detroit nicht verlängert werden kann, wird unrestricted free agent.
Seine größere Rolle dürfte seinen Marktwert als einer der besten Frontcourt-Spieler im kommenden Sommer steigern. Fast zwei Drittel der Teams haben mindestens 16 Millionen Dollar für Free Agents zur Verfügung. Die Pistons liegen 24,5 Millionen Dollar unter der Luxussteuer und haben durch die nicht garantierten Verträge von Duncan Robinson, John Collins und Isaiah Joe zusätzliche Flexibilität.
Reserves
Kris Dunn (LA Clippers)
Statistik 2026/27: 9,0 Punkte | 4,7 Assists | 2,9 Steals
Vertragsstatus: unrestricted free agent 2027
Dunn belegte in der vergangenen Saison den vierten Rang bei den Steals, hinter Cason Wallace, Dyson Daniels und Ausar Thompson, und Rang fünf bei den Deflections. In seiner dritten Saison bei den Clippers spielt der 32-Jährige im Schnitt so viele Minuten wie nie zuvor seit seinem Wechsel in die Liga (29,7 pro Spiel) und hat mit 2,9 Steals pro Spiel einen Karrierebestwert. Nur Daniels hat in dieser Saison mehr Deflections.
Prognose: Die Clippers transferieren Dunn zum Deadline und erhalten dafür einen der fünf erstrangigen Draft-Picks zurück, die nach der Untersuchung zur Umgehung der Gehaltsobergrenze gestrichen wurden. Dunn unterschreibt danach bei seinem neuen Club einen Zweijahresvertrag über 37 Millionen Dollar und umgeht so die Free Agency.
Davion Mitchell (Miami Heat)
Statistik 2026/27: 16,0 Punkte | 8,0 Assists | 45,7 % von der Dreierlinie
Trotz der Bilanz von 2:5 der Heat hat Mitchell eine Karrierebestsaison, was Einsatzzeit (33,5 Minuten pro Spiel), Punkte (16,0), Assists (8,0, Rang drei in der Liga) und Feldwurfquote (51,8 %) angeht. Nachdem er in der vergangenen Saison in neun Spielen zweistellig Assists verteilte, hat er das bereits viermal in dieser Saison getan.
Prognose: Das ist vielleicht noch zu früh gesagt. Nach drei Saisons bei den Sacramento Kings und einer halben Saison bei den Toronto Raptors scheint Mitchell in Miami eine dauerhafte Heimat gefunden zu haben. Sein nächster Vertrag hängt allerdings vom Cap-Spielraum der Heat ab. Ab 2027/28 greift das erste Vertragsjahr der Verlängerung von Pelle Larsson, Miami rechnet dann mit 23 Millionen Dollar unter der Luxussteuer und 32 Millionen Dollar unter dem ersten Apron. Liegt Mitchells Gehalt bei 15 bis 16 Millionen Dollar pro Saison, wird Miami im nächsten Sommer wohl nicht die volle Non-Tax Mid-Level Exception von 16 Millionen Dollar nutzen können. Da Mitchell einen Zweijahresvertrag in Miami unterschrieben hat, kann er in dieser Saison nicht verlängert werden.
RJ Barrett (Toronto Raptors)
Statistik 2026/27: 20,7 Punkte | 6,1 Rebounds | 4,0 Assists
Vertragsstatus: unrestricted free agent 2027
Eigentlich zögerte man, Barrett aufzunehmen, da er im letzten Jahr seines Rookie-Vertrags über 107 Millionen Dollar steht, den er 2022 bei den New York Knicks unterschrieb. Finanzen beiseite, hatte Barrett seit seinem Wechsel zu Toronto im Dezember 2023 dreieinhalb wirkungsvolle Saisons und erzielte seitdem jeweils mindestens 19,2 Punkte pro Spiel. Wie in der ersten Playoff-Runde der vergangenen Saison, als Brandon Ingram verletzt fehlte, wird Barrett wohl den Großteil der Punkte erzielen, solange Kawhi Leonard auf unbestimmte Zeit ausfällt.
Prognose: Obwohl er seit Juli verlängert werden könnte, wird Barrett unrestricted free agent. Dank seiner Bird-Rechte dürfen die Raptors das Salary Cap überschreiten, stehen aber in der kommenden Saison finanziell unter Druck. Wenn die ersten Vertragsjahre der Verlängerungen von Leonard und Jakob Poeltl beginnen, rechnet Toronto mit 23 Millionen Dollar unter der Luxussteuer und 29 Millionen Dollar unter dem ersten Apron.
Jonathan Kuminga (Minnesota Timberwolves)
Statistik 2026/27: 12,3 Punkte | 5,4 Rebounds | 44,1 % von der Dreierlinie
Vertragsstatus: Spieleroption 2027 (6,4 Millionen Dollar)
Kuminga wird eine bedeutende Rolle spielen, da Anthony Edwards für längere Zeit ausfällt. Der 24-Jährige stand in allen acht Spielen dieser Saison in der Startformation und erreicht Karrierebestwerte bei Einsatzzeit (30,8 Minuten pro Spiel) und Dreierquote. Defensiv kommt er auf 1,3 Steals und 2,8 Deflections pro Spiel, und Minnesota hat mit ihm auf dem Feld eine Defensive Rating von 99,5. Zwei Werte bleiben im Blick: Kuminga nimmt 1,4 Dreier mehr pro Spiel als in der Vorsaison, und seine Freiwurfquote liegt mit 55 % auf einem Karrieretief.
Prognose: Kuminga lehnt seine Option ab und wird zum dritten Sommer in Folge Free Agent. Da er über keine Bird-Rechte verfügt und Minnesota nahe am ersten Apron liegt, kann der Club ihm im ersten Vertragsjahr höchstens 7,2 Millionen Dollar anbieten. Das wird in den Verhandlungen nicht reichen, und Kuminga unterschreibt woanders.
Kenrich Williams (Oklahoma City Thunder)
Statistik 2026/27: 6,0 Punkte | 3,4 Rebounds | 47,4 % von der Dreierlinie
Vertragsstatus: unrestricted free agent 2027
Williams hätte wohl nicht auf dieser Liste gestanden, wenn Jalen Williams und Cason Wallace gesund wären. Da beide Starter den größten Teil der Saison, wenn nicht die ganze Saison, verpassen werden, dürften seine Einsatzzeiten deutlich steigen. In den 37 Spielen in der Rotation der vergangenen Saison erzielte er 8,2 Punkte pro Spiel bei einer Feldwurfquote von 36,3 %.
Prognose: Da in Oklahoma City eine weitere finanzielle Enge droht, wird Williams im Sommer unrestricted free agent und unterschreibt anderswo. Sein Gehalt in der kommenden Saison beginnt bei 6 Millionen Dollar, vergleichbar mit der Tax Mid-Level Exception.
Keldon Johnson (San Antonio Spurs)
Statistik 2026/27: 9,3 Punkte | 5,6 Rebounds | 1,1 Assists
Vertragsstatus: unrestricted free agent 2027
Der amtierende Sixth Man of the Year stand in der vergangenen Saison in jedem Spiel auf dem Feld und stellte einen Rekord für die meisten Punkte eines Reservespielers auf. In den Playoffs erzielte Johnson jedoch nur in fünf der 16 Spiele der Spurs zweistellig. In dieser Saison sind seine Ballkontakte um fast 20 % gesunken, und er wirft 2,5 Dreier pro Spiel weniger. Dafür versucht er gezielter, zum Korb zu ziehen. Nach sechs Spielen hatte er 79 % seiner Punkte aus dem Zonenbereich erzielt.
Prognose: Bis mehr Klarheit über die finanzielle Lage im kommenden Jahr besteht, werden die Spurs die Verlängerungsgespräche mit Johnson wohl auf Eis legen.
Ab 2027/28 beginnt das erste Vertragsjahr der Verlängerung von Victor Wembanyama. San Antonio rechnet dann mit 11 Millionen Dollar unter der Luxussteuer und 18 Millionen Dollar unter dem ersten Apron. Selbst ohne Johnsons Verlängerung dürften die Spurs die Luxussteuer überschreiten, wenn man den Erstrunden-Pick 2027 aus Atlanta und einen vollständig besetzten Kader einrechnet.
Moussa Diabaté (Charlotte Hornets)
Statistik 2026/27: 9,1 Punkte | 9,5 Rebounds | 1,8 Steals
Vertragsstatus: unrestricted free agent 2027
Diabaté hat sich vom Two-Way-Spieler zu womöglich dem besten Offensivrebounder der NBA entwickelt. Mit seinen ligaweit besten 5,4 Offensivrebounds pro Spiel liegen die Hornets bei den Offensivrebounds auf Rang sechs und bei den Second-Chance-Punkten auf Rang 11. In den vergangenen zwei Saisons gewann Charlotte 37 seiner 53 Spiele, die Diabaté startete.
Prognose: Diabaté unterschreibt am 8. Februar, seinem ersten möglichen Tag, eine Verlängerung über vier Jahre und 64 Millionen Dollar. Das erste Jahresgehalt von 16 Millionen Dollar entspricht in der kommenden Saison in etwa der Non-Tax Mid-Level Exception. Selbst mit den Verlängerungen von Brandon Miller und Diabaté, die ab 2027/28 greifen, hätte Charlotte weiterhin Spielraum unter der Luxussteuer und den Aprons.