Victor Wembanyama erzielte in der Nacht zum Mittwoch 52 Punkte und 24 Rebounds, jeweils Karrierebestwerte, beim 112:111-Sieg der San Antonio Spurs gegen die Dallas Mavericks. Im Frost Bank Center hallten dabei MVP-Sprechchöre durch die Halle, nachdem er seine Leistung in den ersten 17 Minuten nahezu vollendet hatte.
“Es geht einfach darum, die Dinge herauszufinden”, sagte Wembanyama. “Manchmal bist du einen Schritt voraus. Außerdem habe ich mich in letzter Zeit nicht gut gefühlt. Ich bin krank. Ich hatte aber das Gefühl, dass ich meine Beine wiedergefunden habe. Es sollte öfter so aussehen.”
Gegen die Mavericks legte Wembanyama einen glänzenden Start hin. Er erzielte 10 der ersten 12 Punkte der Spurs und kam in der ersten Halbzeit auf 29 Punkte in knapp 17 Minuten. Es war seine zweitbeste Scoring-Leistung in einer Halbzeit seiner Karriere. Übertroffen wurde sie nur von seinen 37 Punkten in einer ersten Halbzeit im Februar gegen die Los Angeles Lakers.
Mehr als die Hälfte seiner Punkte (15) erzielte er von der Freiwurflinie. Dabei traf Wembanyama alle 15 Freiwürfe und egalisierte damit die Bestmarke von James Harden aus dem Jahr 2019 für die meisten fehlerfreien Freiwürfe in einer ersten Halbzeit seit Beginn der Play-by-Play-Aufzeichnung (seit der Saison 1997/98).
In der ersten Halbzeit, die San Antonio mit 68:51 anführte, sammelte Wembanyama außerdem 15 Rebounds und fünf Blocks. Der 22-Jährige schrieb Geschichte, als er als erster Spieler überhaupt in einer Halbzeit mindestens 25 Punkte, 10 Rebounds und fünf Blocks auflegte.
Insgesamt kam Wembanyama auf acht Blocks. Seit der Einführung der Blocks als offizielle Statistik in der Saison 1973/74 hatte kein Spieler mehr Blocks in einer Partie mit mindestens 50 Punkten erzielt.
Lob von Trainer und Teamkollegen
“24 Rebounds, neun davon offensiv”, sagte Spurs-Trainer Mitch Johnson. “Ohne die Dreier hat er 15 von 20 aus dem Feld getroffen. Das heißt, er war überall rund um den Korb und in der Zone. Heute Abend war er ein Mann für sich, und seine Mitspieler haben ihn dafür reichlich belohnt. Er wurde auf vielfältige Weise belohnt, weil er beide Enden des Feldes dominiert hat.”
Wembanyama wurde außerdem der erste Spieler mit mindestens 50 Punkten und 20 Rebounds in einem Sieg mit nur einem Punkt Vorsprung, seit Wilt Chamberlain 1964. Zudem ist er erst der dritte Spieler in der NBA-Geschichte mit einer solchen Statistik, neben Elgin Baylor. Außerdem ist er der fünfte Spieler der NBA-Geschichte mit mehreren 50-Punkte-Spielen im Alter von 22 Jahren oder jünger. Sein erstes 50-Punkte-Spiel gelang ihm im November 2024 bei einem Sieg gegen die Washington Wizards.
Als Spurs-Guard Dylan Harper auf die Parallele zu den Leistungen von Chamberlain angesprochen wurde, nahm er kein Blatt vor den Mund. “Er ist im Grunde Wilt”, sagte Harper. “Die anderen Teams versuchen alles, um ihn zu stoppen. Sie probieren jede Anpassung aus, wirklich jede. Es ist schwer, den großen Mann von der Zone fernzuhalten. Er ist so dominant, wenn er screent und abrollt. Er weiß genau, wohin er gehen muss. Am Freiwurfkreis ist er stark. Für uns geht es also darum, wie wir ihm den Ball geben und wie wir den Mann, der ihn deckt, von ihm wegbekommen.”
Wembanyama wurde zudem mit einer anderen Hall-of-Famerin verglichen. Er wurde erst der zweite Spieler seit Einführung der Blocks, der mindestens 50 Punkte, 20 Rebounds und fünf Blocks in einem Spiel erreichte. Der erste war Bob McAdoo im Jahr 1974.
Dominanz in der Defensive
Der vielleicht spektakulärste Moment in Wembanyamas Vorstellung fand in der Defensive statt. Innerhalb von 13 Sekunden im zweiten Viertel blockte er drei Würfe hintereinander, und zwar von Cooper Flagg, P.J. Washington und Daniel Gafford, alle in derselben Ballbesitzphase.
Flagg versuchte es zuerst mit einem Floater aus acht Fuß Entfernung, den der Franzose auf die Tribüne gegenüber der Dallas-Bank schlug. Danach blockte Wembanyama den Pull-up-Wurf von Washington in eine Gruppe von Fans hinter dem Korb der Mavericks. Spurs-Guard De’Aaron Fox sicherte sich den dritten Block der Sequenz.
“Wenn ich dreimal hintereinander geblockt worden wäre, wäre ich ziemlich sauer”, sagte Harper. “Aber das ist Vic. Er ist stolz auf seine Defensive, und solche Dinge sind für ihn einfach selbstverständlich.”
In der ersten Halbzeit trafen die Mavericks nur 2 von 13 Würfen, wenn Wembanyama sie verteidigte. Die durchschnittliche Wurfdistanz lag dabei bei 5,5 Fuß.
Verletzungsschreck und Schlussphase
Bei noch 9:11 Minuten auf der Uhr erlebten Wembanyama und die Spurs einen beunruhigenden Moment, als er sich den rechten Knöchel verdrehte. Wembanyama ging mit San Antonio bei einer 94:87-Führung vom Feld. Als die Mavericks den Rückstand bei 6:05 Minuten vor Schluss durch einen Alley-oop-Dunk von Flagg auf einen Punkt (100:99) verkürzten, kehrte Wembanyama zurück. In der Schlussphase erzielte er noch 10 Punkte und brachte das Spiel nach Hause.
“Er ist Superman”, sagte Harper. “Er verdreht sich den Knöchel, steht sofort wieder auf und tut so, als wäre nichts passiert. So etwas habe ich noch nie gesehen, aber das zeigt, wie gut er auf seinen Körper achtet.”
Auf den schmerzenden Knöchel angesprochen, sagte Wembanyama, es gehe ihm “gut”. Den Moment bezeichnete er als den, der ihm im Gedächtnis bleibt, weil “beide Teams in diesem Moment wirklich gekämpft haben und ihre Härte erhöht haben, wodurch wir gezwungen waren, unsere auch zu erhöhen”.
Kein Spieler hat in dieser Saison mehr Punkte, Rebounds oder Blocks in einer Partie erzielt als Wembanyama. Gegen die Mavericks egalisierte oder erreichte er in allen drei Kategorien NBA-Bestwerte.
Während Wembanyama auf dem Feld stand, gewannen die Spurs die Punktebilanz gegen Dallas mit 87:64. Wenn er auf der Bank saß, lief es dagegen schlechter, San Antonio lag dann mit minus 22 zurück.
“Ich denke, er hat sich in die Saison eingefunden, wie wir alle”, sagte Johnson über Wembanyama. “Wir mussten nur sicherstellen, dass wir einen guten Punkt erreichen, an dem dieses Team dort ankommt, wo es hin muss. In diesem Team steckt viel Potenzial, und es gab viel, womit dieses Team für die Saison erst einmal in Position kommen musste. Wir fangen endlich an, die Art Basketball zu spielen, die wir können und wie wir es sollten.”