Die NBA hat Houston-Rockets-Guard Marcus Smart am Donnerstag für drei Spiele ohne Gehalt gesperrt, weil er dem Golden-State-Warriors-Center Charles Bassey einen Faustschlag verpasst hat.
Smart streifte Bassey im Laufe der dritten Viertelzeit bei einem Zusammenstoß mit einem rechten Haken an der Nase. Die Partie endete am Mittwochabend mit 115:108 für die Rockets, die zu Hause spielten. Smart erhielt ein Flagrant Foul 2 und wurde des Feldes verwiesen.
Smart verpasst die Spiele am Freitag zu Hause gegen die Utah Jazz, am Sonntag bei den Washington Wizards und am Montag bei der Miami Heat.
Der Zwischenfall
Der 12-jährige Routinier wechselte im Sommer im Rahmen der Free Agency zu Houston. In neun Spielen, davon einem als Starter, erzielt er im Schnitt 8,6 Punkte, 2,6 Rebounds und 1,1 Steals.
Smart und Bassey gerieten aneinander, nachdem Rockets-Guard Amen Thompson beim Konter zum Korb gezogen war und die Führung seines Teams mit noch 21 Sekunden auf der Uhr ausgebaut hatte. Im Anschluss standen Smart und Bassey Auge in Auge und redeten aufeinander ein, während Warriors-Forward Yaxel Lendeborg versuchte, sie zu trennen.
Smart holte mit der rechten Hand aus und traf Bassey beim Zurückweichen nur an der Nase. Der Vorfall ereignete sich vor den Augen von Schiedsrichter Mitchell Ervin. Thompson sowie die Warriors-Spieler Gui Santos und Brandin Podziemski griffen rasch ein, ebenso Schiedsrichter Brandon Adair, und trennten die Spieler.
Stimmen nach dem Spiel
Rockets-Trainer Ime Udoka sagte nach der Partie, er habe mit Smart gesprochen. Dieser habe erklärt, er und Bassey seien ineinander verhakt gewesen, und sein zuvor verletzter Ellbogen sei dabei verbogen worden.
„Er hat etwas zu ihm gesagt, und Bassey fragte: ‚Was willst du machen?‘, und dann hat er es getan“, sagte Udoka.
Bassey warf Smart vor, während der gesamten Partie unfair gespielt zu haben, und bezeichnete den Schlag als „fake toughness“, also als vorgetäuschte Härte.
„Ich erinnere mich an die erste Halbzeit, als ich einen Block stellen wollte, hat er mein Knie gepackt. Er hat unfair gespielt“, sagte Bassey. „Ich glaube, ich wollte einen Rebound holen. Er hat meine Hand festgehalten, und ich wollte zurück in die Verteidigung laufen. Dann ist er auf mich losgegangen und hat einfach zugeschlagen. Offensichtlich war das schwach. Ehrlich gesagt war das einfach vorgetäuschte Härte.“
„Es hat mich nicht überrascht. Ich wusste, dass er etwas tun würde. Ich glaube nicht, dass er spielen wollte. Ich denke, er wollte selbst aus dem Spiel raus. Ich glaube, er wollte sich einfach beruhigen. Er wollte nicht basketballspielen. Das war vorgetäuschte Härte.“
Die Tabellensituation
Die Rockets stehen mit einer Bilanz von 9 Siegen und 3 Niederlagen auf Platz drei der Western Conference, bevor sie am Donnerstag wieder in den Spielbetrieb eingreifen.