Carmelo Anthony glaubt, dass die New York Knicks die richtige Entscheidung getroffen haben, als sie die Vertragsverhandlungen mit einigen ihrer Spieler vorerst stoppten, um sich ganz auf den Basketball zu konzentrieren.
Da Karl-Anthony Towns und Josh Hart für eine Vertragsverlängerung infrage kommen, die Gespräche aber auf der Stelle treten, hatten die Knicks in der vergangenen Woche mitgeteilt, dass sie die Diskussionen bis später in der Saison pausieren. Stattdessen wollen sie sich voll darauf konzentrieren, ihren NBA-Titel zu verteidigen.
Anthony, der während seiner Hall-of-Fame-Karriere für die Knicks als All-Star auflief, sagte am Montag, dass ihn die Nachrichten aus einem Team, das eigentlich glückliche Zeiten erleben sollte, nicht beunruhigen. „Ich denke, es sind glücklichere Zeiten. Alles geht heutzutage nur so schnell. Du hast die Chance, den Titel zu feiern, und dann geht es wieder ums Geschäft, richtig? Das Geschäft muss weitergehen“, sagte Anthony.
Auch die Entscheidung, die Gespräche zu stoppen, bewertet er positiv: „Ich finde, es war richtig von ihnen, die Gespräche zu beenden. Wir kommen darauf zurück, und zwar am Ende der Saison.“
Anthony äußerte sich in den Studios von NBC Sports, wo er sich auf seine zweite Saison als Analyst für die Studioshow „NBA Showtime“ des Senders vorbereitet.
Die Zahlen hinter den Verhandlungen
Towns kommt für einen Vierjahresvertrag über 276 Millionen Dollar infrage. In dieser Saison verdient er 57 Millionen Dollar, für 2027/28 besitzt er eine Spieleroption über 61,1 Millionen Dollar. Er zeigte sich enttäuscht über den Fortschritt der Gespräche. Obwohl er seit seiner Ankunft in New York in beiden Saisons All-Star war, erfuhr er von der Ankündigung der Knicks am Freitag, die Verhandlungen abzubrechen, offenbar erst auf diesem Weg. Gegenüber Reportern sagte er, die Mitteilung sei „eine Neuigkeit für mich“ gewesen.
Hart verdient in dieser Saison 21 Millionen Dollar. Die Knicks besitzen für 2027/28 eine Option über 22,4 Millionen Dollar. Frustriert sei er nicht, sagte Hart, er hatte aber bereits darauf hingewiesen, was es für Spieler am Trade Deadline im Februar bedeuten könnte, falls es bei den Vertragsgesprächen keine Fortschritte gebe.
Respekt zwischen den Parteien
Anthony wurde 2011 von Leon Rose vertreten, der damals seine Vertretung übernahm, als er nach New York getauscht wurde. Rose ist inzwischen Präsident der Knicks. Während des Titellaufs der Mannschaft verfolgte Anthony viele Spiele als Zuschauer. Er ist überzeugt, dass Spieler und Management die Angelegenheit respektvoll klären werden.
„Aber was auch immer passiert, es wird passieren“, sagte Anthony. „Doch im Moment gilt: Das Wichtigste ist der Basketball. Lasst uns diesen Titel verteidigen. Und ich denke, beide Seiten verstehen das.“